Ancient Tales and Folklore of Japan - Richard Gordon Smith

 

★★★☆☆

Leído en: Audiolibro, inglés.

Año: 2025

Durante sus viajes por Japón, Smith recopiló mitos y leyendas Japoneses antiguos en sus diarios personales. El resultado es una colección fascinante de leyendas históricas de alrededor de Japón, con temas que incluyen fantasmas, amor no correspondido, paisajes Shinto, espíritus de árboles y océanos, cultura samurai y cuentos atravesados por las éticas Bushido y Budista.

La escritura de Gordon Smith combina un estilo realista con elementos sobrenaturales, resultando en una antología de cuentos de "realismo mágico" que capturarán a los oyentes.

Escuché este libro en versión audio gracias a Audible, que me lo envió a cambio de una review honesta.

"Ancient Tales and Folklore of Japan" es una recopilación de cuentos o leyendas japonesas realizada por Richard Gordon Smith, un naturalista inglés de fines del S. XIX. La narración de Geoff Sugiyama es fantástica y el arte de tapa bellísimo, pero no se dejen engañar: eso solo no alcanza para rescatar el libro.

Las historias parecen repetitivas y gastadas desde una perspectiva moderna, pero creo que hay una manera de disfrutar este libro: leerlo no como un compilado de mitos japoneses, sino como un texto producido por un británico de clase alta ("que recorrió el Lejano Oriente huyendo de un matrimonio insufrible" dicen algunas bios - o sea, un tipo sin UN problema serio) visitando el Japón de la era Meji en la cúspide del Imperio Británico. O sea, historias vistas a través del lente que ve al Otro como exótico, misterioso y místico, pero esencialmente científica y culturalmente inferior - aunque "aprendiendo", es decir rápidamente modernizándose para estándares occidentales. "Hombre británico va a algún lado y toma notas" es un género en si mismo, y esto es un ejemplo perfecto.

En resumen: no recomendaría jamás este libro a alguien realmente interesado en la cultura o historia japonesa, pero sí a alguien interesado en la historia del colonialismo o imperialismo.

Y para lecturas de mitos y leyendas, hay mejores.